A szem egészségének támogatása belülről – mit mond a tudomány a luteinről és más értékes hatóanyagokról?

Október 8. – Látás Világnapja

A szemünk nap mint nap hatalmas munkát végez. Olvasunk, dolgozunk, vezetünk, telefonozunk, televíziót nézünk, idősödünk, miközben a szem folyamatosan alkalmazkodik a különböző fényviszonyokhoz és távolságokhoz. A rohanó, digitális mindennapok és a folyamatos képernyőidő megterhelik a látásunkat, ezért a rendszeres szemészeti szűrés mellett a megfelelő tápanyagok bevitele is kulcsfontosságú.

Az őszi időszak tökéletes arra, hogy vitaminokkal és célzott étrend-kiegészítőkkel támogassuk a szem belső védelmi rendszerét. Minden év október második csütörtökén világszerte megemlékezünk a látás világnapjáról: ez a nap arra hivatott, hogy felhívja a figyelmet a szem egészségének fontosságára, valamint a látás megőrzésének lehetőségeire.

Sajnos világszerte milliók küzdenek különböző látásproblémákkal, mint például rövidlátás, távollátás, szürkehályog vagy a makula degeneráció. Ezek közül néhány megelőzhető lenne, ha időben gondoskodnánk a szemünk egészségéről. A megfelelő látás egyik alapja a kiegyensúlyozott táplálkozás. Bizonyos vitaminok, ásványi anyagok, karotinoidok és növényi antioxidánsok pedig kifejezetten hasznosak lehetnek a látás védelmére és a szembetegségek megelőzésére.

A látásunk kincse – tápanyagok és növényi hatóanyagok a szem egészségéért

Lutein és zeaxantin – a retina természetes karotinoidjai

• Lutein: a szem legfontosabb antioxidánsa

A szem egészségét támogató tápanyagok között kiemelt helyet foglal el a lutein. Ez a sárga karotinoid pigment kiemelkedően magas koncentrációban van jelen a szem retináján található sárgafoltban (makula) és a szemlencsében. Mivel szervezetünk nem képes előállítani, külső pótlása elengedhetetlen. Így, ahogy a szervezetünkbe kerül a felszívódást követően a retinán található sárgafoltba, amely az éles látásért felel, és a szemlencsében halmozódik fel. Úgy működik, mint egy természetes „napszemüveg”: elnyeli a káros kék fényt, és megóvja a fotoreceptorokat az oxidatív károsodástól.

Jótékony hatásával, különböző szembetegségek megelőzésében, mint pl. a cukorbetegség szövődményeinek kialakulása, lehet fontos. Hatékonyan gátolhatja a zsírok peroxidációját mind a szemben, mind az érrendszerben. Csökkentheti a szürkehályog és a makuladegeneráció kialakulását, valamint a szem kiszáradását és az ezzel járó kellemetlen tüneteket is. Javíthatja az éles látást, támogathatja az agyműködését és az idegrendszert. A lutein és a zeaxantin antioxidáns tulajdonságokkal rendelkeznek, és a kutatások szerint szerepük van a retina megfelelő működésében. A táplálkozással bevitt lutein mennyisége ezért is érdekes lehet azok számára, akik hosszú távon szeretnének gondoskodni szemük megfelelő tápanyag-ellátottságáról.

A lutein legismertebb természetes forrásai a spenót, a kelkáposzta, a brokkoli, algafélék, sárga gyümölcsök, és más sötétzöld leveles zöldségek. Étrend-kiegészítőkben gyakran zeaxantinnal együtt alkalmazzák.

• Zeaxantin: a lutein állandó társa

Szintén a sárgafolt középpontjában koncentrálódik, és a luteinnel szinergiában nyújthat maximális védelmet a fénykárosodás ellen.

National Eye Institute kutatás

A lutein és a zeaxantin nevű anyagok hatását az egyik legnagyobb amerikai szemészeti kutatóintézet (National Eye Institute) vizsgálta egy híres programban.* A kutatásban több mint 4000 olyan 50 és 85 év közötti ember vett részt, akiket az idős kori látásromlás (úgynevezett makuladegeneráció) veszélye fenyegetett.

A résztvevők naponta kaptak egy olyan vitamint, amely 10 mg luteint és 2 mg zeaxantint tartalmazott. A vizsgálatból a következő fontos dolgok derültek ki:

• Jobb, mint a régebbi vitaminok: Amikor a korábban használt béta-karotint luteinre és zeaxantinra cserélték, a vitamin sokkal jobban működött.
• Dohányosoknak biztonságosabb: A kutatók szerint ez az új keverék kiváló és biztonságos választás a béta-karotin helyett – különösen azoknak, akik korábban dohányoztak.

Mit jelent ez a mindennapokban?

A kutatás csak egy konkrét, időskori szembetegségben szenvedő csoportot vizsgált. Ebből nem következik az, hogy a lutein mindenféle látásproblémát meggyógyít, vagy hogy mindenkinek tökéletessé teszi a látását. Az viszont biztos, hogy a lutein az egyik legalaposabban megvizsgált és bizonyítottan leghasznosabb anyag a szem egészségének megőrzéséhez.

Fekete áfonya – a természet sötétkék antioxidánsa

A fekete áfonya régóta kedvelt gyümölcs, és nem véletlenül. Mély, kékes-lilás színét elsősorban az antociánok, vagyis a növényekben található polifenolos vegyületek adják.

Az antociánok antioxidáns tulajdonságú növényi vegyületek. Az antioxidánsok szervezetünk természetes védekező rendszerének részei, és hozzájárulhatnak az oxidatív stresszel szembeni védelemhez. Hatékonyan támogathatják a szem hajszálereinek rugalmasságát, javíthatják a retina mikrokeringését, és elősegíthetik a szem sötéthez, valamint a fényhez való alkalmazkodását. Ezért is lehet jó a fekete áfonya az erős fény okozta látászavar vagy farkasvakság ellen. Csökkenthetik a szem bevérzését, elsősorban a cukorbetegség szövődményeként jelentkező ideghártya bántalmaknál.

Ugyancsak előnyös lehet az alkalmazása az idős korban kialakuló és látáscsökkenéssel járó betegségekben. Igen sok idős embert érint az éleslátásért felelős sárga folt elfajulása (makula degeneráció), a szemlencse elhomályosulása vagyis a szürkehályog ugyancsak idősebb korban jellemző. Mindkét betegség megelőzésében és kiegészítő kezelésében kitüntetett szerepe lehet a fekete áfonyának. Hosszú távon alkalmazva a rövidlátást is javíthatja.

A változatos étrend részeként fogyasztott bogyós gyümölcsök értékes polifenolokat és egyéb növényi vegyületeket biztosíthatnak. Káros mellékhatása nem ismert, bárki bármilyen életkorban fogyaszthatja, és gyógyszerekkel együtt alkalmazva sincs káros hatása.

Gránátalma – polifenolokban gazdag gyümölcs

A gránátalma különleges helyet foglal el az antioxidánsokban gazdag gyümölcsök között. A gyümölcs jellegzetes növényi vegyületei, pl. a polifenolok, fontos szerepet játszanak az egészség megőrzésében.

Az antioxidáns tulajdonságú növényi vegyületek azért érdekesek, mert a szervezetben folyamatosan keletkeznek oxidatív folyamatok, miközben az antioxidáns védelem ezek ellensúlyozásában vesz részt.

A gránátalmával kapcsolatban végzett kutatások többek között az antioxidáns státuszra és különböző anyagcsere-folyamatokra gyakorolt lehetséges hatásokat vizsgálták. A szem egészségével kapcsolatban is vizsgálják a gránátalmában található bioaktív vegyületek lehetséges szerepét, többek között a kutatások azt is bizonyították, hogy a rendszeresen sok gránátalmát fogyasztóknak akár 30% -kal is csökkenhet az időskori szemfenéki meszesedés kialakulásának kockázata.

Magas C-vitamin tartalmának köszönhetően lassíthatja az öregedési folyamatokat, és elősegítheti a szaruhártya kollagén képződését. Rendszeres fogyasztása közvetve hozzájárulhat a szem szöveteinek egészségéhez, mivel rendkívül gazdag antioxidánsokban és gyulladáscsökkentő vegyületekben, amelyek közvetlenül védik a retinát és szem sejtjeit a modern életmód okozta károsodástól.

A-vitamin – a normál látás nélkülözhetetlen tápanyaga

A szem és a látás szempontjából az A-vitamin szerepe különösen jól ismert, hozzájárulhat a normál látás fenntartásához.

Az A-vitamin előanyagai, a karotinoidok között található a béta-karotin is. Jó béta-karotin-forrás lehet például a sárgarépa, az édesburgonya, a sütőtök és számos zöld leveles zöldség.

Az A-vitamin-hiány világszerte a látást is érintő problémákhoz vezethet, ezért megfelelő bevitele fontos. A kiegyensúlyozott étrend általában megfelelő mennyiséget biztosít, különösen akkor, ha rendszeresen fogyasztunk zöldségeket, gyümölcsöket és egyéb tápanyagban gazdag élelmiszereket.

C- és E-vitamin – antioxidáns védelem

A C-vitamin és az E-vitamin szintén antioxidáns tulajdonságú vitaminok. Hozzájárulnak a sejtek oxidatív stresszel szembeni védelméhez.

C-vitaminban gazdag például a paprika, a citrusfélék, a kivi, a bogyós gyümölcsök és a káposztafélék. E-vitaminhoz többek között növényi olajokból, diófélékből és olajos magvakból juthatunk.

A változatos étrend tehát nemcsak általános egészségünk, hanem szemünk megfelelő tápanyag-ellátottsága szempontjából is fontos.

Cink és réz – apró mennyiség, fontos szerep

Az ásványi anyagok közül a cink különösen érdekes a látás szempontjából. Kulcsfontosságú nyomelem, amely részt vesz a szem számára nélkülözhetetlen A-vitamin normál anyagcseréjében, és hozzájárulhat a normál látás fenntartásához. Emellett részt vesz számos enzim működésében és a sejtek oxidatív stresszel szembeni védelmében.

A réz szintén hozzájárulhat a sejtek oxidatív stresszel szembeni védelméhez. Megtalálható többek között olajos magvakban, hüvelyesekben, teljes értékű gabonafélékben és egyes állati eredetű élelmiszerekben.

Omega-3 zsírsavak – a szem számára is érdekes tápanyagok

Az Omega-3 zsírsavak közül a DHA különösen érdekes a szem szempontjából. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) által elfogadott állítás** szerint a DHA hozzájárulhat a normál látás fenntartásához. Ez a kedvező hatás napi 250 mg DHA bevitelével érhető el.

DHA és más omega-3 zsírsavak elsősorban tengeri halakban találhatók meg, például lazacban, szardíniában és makrélában. Aki ritkán fogyaszt halat, annak érdemes lehet táplálkozási szempontból más omega-3-forrásokra is figyelmet fordítania.

Nem csak a tányéron múlik

A szem egészségéért természetesen nem egyetlen vitamin vagy növényi hatóanyag felel. Fontos a kiegyensúlyozott étrend, a dohányzás kerülése, a megfelelő fényviszonyok biztosítása, a képernyő előtt töltött idő rendszeres megszakítása, valamint a rendszeres szemészeti ellenőrzés is.

A hosszú ideig tartó közeli munkánál érdemes időnként távolabbra nézni, pislogni, és szükség esetén megfelelő szemüveget használni. Erős napsütésben pedig a megfelelő UV-védelemmel rendelkező napszemüveg is fontos lehet.

Október 8., a Látás Világnapja jó alkalom arra, hogy ne csak akkor gondoljunk a szemünkre, amikor már jelez: a megfelelő táplálkozással, tudatos életmóddal és rendszeres szemészeti ellenőrzéssel hosszú távon is sokat tehetünk látásunkért.

Vigyázzunk a szemünkre – mert a látásunk az egyik legnagyobb kincsünk!

szerző: Szabó Erika
természetgyógyász
fitoterapeuta

*https://www.nei.nih.gov/eye-health-information/clinical-trials/age-related-eye-disease-studies-aredsareds2/about-areds-and-areds2
** https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2010.1734